소장은 소화계 내에서 음식물을 분해하고 우리 몸에 필수적인 영양소를 흡수하는 데 중요한 역할을 하는 중추 기관입니다. 소장의 독특한 구조는 영양소를 흡수하는 주요 위치로서 효과적인 소화를 하는 곳입니다. 소장의 구조와 기능을 살펴보고 소장의 독특한 통로와 분리된 위치를 알아보며 관련질병에 대해 알아보겠습니다.
소장의 구조
소장의 구조는 길이가 약 6미터에 이르는 길고 곱슬곱슬한 관입니다. 십이지장 공장 회장의 세 가지 주요 부분으로 나눌 수 있습니다. 이 부분들이 조화롭게 작용하여 우리가 섭취한 음식물에서 영양소를 흡수합니다.
첫 부위인 십이지장은 위다음으로 이어지는 소장의 첫 시작입니다. 길이가 약 25센티미터가 되며 소화과정의 중추적인 역할을 하는 부분입니다. 위에서 십이지장으로 불완전하게 소화된 음식물들이 이곳으로 들어오면서 간과 담낭에서 나오는 담즙과 췌장의 소화효소가 이곳에서 혼합됩니다. 이러한 소화효소들은 탄수화물 지방 단백질을 분해하여 몸이 흡수하기 쉬운 영양소의 형태로 만듭니다. 십이지장의 충전물에 있는 브루너의 분비선에서 점액이 생성되어 산성을 중화시키고 장 충전물을 덮습니다.
중간부위인 공장은 길이가 약2.5미터이고 아미노산 포도당 지방산을 포함한 영양소들의 주요 흡수 지점입니다. 공장의 충전물에는 간접적인 무리가 있어 흡수할 수 있는 소장에 전반적으로 분포되어 있는 털 같은 구조인 융모가 흡수능력을 더 향상합니다. 이렇게 복잡한 구조로 인해 소화된 음식물에서 영양소를 효과적으로 흡수할 수 있습니다.
마지막 부위인 회장은 가장 끝이 길고 길이가 긴 부분으로 길이는 약 3.5미터입니다. 회장은 장과 장사이의 물질 유입을 조절하는 회맹장판에 연결됩니다. 비타민 B12와 남아있는 영양소를 흡수하는 역할을 합니다. 또한 수분과 전해질을 흡수하고 조절하기도 합니다. 회장의 속에 있는 회맹판 림프들은 장속의 이물질을 덮고 반응함으로 취약한 시스템에 기여합니다.
기능
소장의 주요 기능은 우리가 먹는 음식물에서 영양소를 소화하고 흡수하는 것입니다. 소화와 영양소 몰입에 중추적인 역할을 하며 전반적인 건강을 유지하는데 필수적인 소화기관입니다. 소장에서는 연동운동과 소장에서만 일어나는 분절 운동을 통해 위로부터 넘어온 음식물을 좀 더 잘게 부수고 여러 소화효소에 의하여 음식물을 분해하여 흡수되기 쉬운 상태인 영양소로 만들어냅니다. 연동운동을 함으로써 음식물과 찌꺼기를 다음 장기인 대장으로 밀어내는 기능을 하고 소장에서만 일어나는 분절운동을 통하여 음식물을 더 잘게 잘게 부수어 내는 기능을 하는 곳이 소장입니다. 잘게 부수어진 음식물은 소화효소와 만나 분해되고 길이가 긴 소장을 이동하는 동안 흡수 됩니다. 담관과 췌관이 소장의 첫 부분인 십이지장에 연결되어 있어 많은 소화효소를 소장으로 쏟아지게 하고 소장 내에서도 탄수화물과 단백질을 분해하는 소화효소를 생성하여 분출해 냅니다. 많은 소화효소의 모임으로 인하여 음식물이 잘게 분해되어 흡수를 이루는 기능을 합니다. 모든 영양소는 소장에서 대부분 융모를 통하여 흡수되어 혈액에 혼합되게 됩니다. 이토록 소화의 중추적인 기능을 하는 곳입니다.
지방 단백질 탄수화물은 지방산과 글리세롤 아미노산 포도당으로 분해되어 우리의 세포와 조직들이 사용하기 쉬운 형태로 흡수되어 사용하게 됩니다. 이외의 다른 이온들과 비타민 불소등도 소장에서 흡수됩니다.
관련질병
소장의 질병은 소장에 영향을 미쳐 불편함과 영양분 흡수장애 및 기타 건강문제를 일으킬수 있습니다. 소장의 질병에는 만성설사와 복통 복부팽만감과 피로 체중감량을 일으키는 글루텐을 섭취하면 면역체계가 비정상적으로 반응하여 소장 내막이 손상되어 영양소 흡수를 저해하는 자가면역질환인 셀리악병이 있고 셀리악병은 엄격한 글루텐 프리 식단을 섭취하여 장내막이 치유되고 증상이 개선됩니다.
복통과 경련 설사와 피로 체중감량 직장내 출혈 누관 또는 농양을 일으키는 크론병이 있습니다. 크론병의 정확한 원인은 알려져 있지 않으나 유전적 환경적 면역적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 생각됩니다. 크론병의 치료는 염증을 줄이고 증상을 관리하는 것이 최선으로 약물치료와 생활습관의 변경 증상의 심한 경우에는 수술적 치료로 소장의 일부분을 절제하기도 합니다.
소장세균과증식(SIBO)은 소장 내 세균의 수가 비정상적으로 증가하여 생기는 질병입니다. 이것은 정상적인 소화와 영양분 흡수를 방해하고 가스 설사 복통 경련과 영양실조등을 일으킵니다. 해부학적 이상이나 장의 운동성 장애와 당뇨병이나 피부경화증일 때도 발생할 수 있습니다. 일반적인 치료에는 박테리아 과증식을 줄여주기 위하여 항생제와 식이요법을 하기도 합니다.
장폐색은 소장을 통한 음식 액체 가스 통과를 막는 기계적 차단입니다. 이 상태는 유착 탈장 배설물이 쌓이는 상태에 의해 발생할 수도 있습니다. 복부팽만과 구토 가스 변비등의 증상이 있을 수 있고 치료에는 장의 휴식 정맥수액요법 폐색된 부위의 절제 수술이 있습니다.
결론적으로 소장은 소화계의 필수요소이며 이기관에 영향을 미치는 조건은 전반적인 건강과 웰빙에 중요하다고 할 수 있습니다. 그러나 복부팽만감 설사 복통과 유사한 소화기 증상을 보인다면 소장의 다양한 구조와 기능을 생각하여 효과적인 관리를 해야 합니다. 증상에 대한 인지와 전문가와의 상담으로 신속하게 치료하여 소장의 다양한 상태를 효과적으로 관리하여 개인의 건강하고 만족스러운 삶을 살 수 있게 해야 합니다.